Murió ‘Wat’ Misaka, pionero del baloncesto

Wataru Misaka, pionero del baloncesto como disciplina deportiva, de origen japonés pero nacido en Estados Unidos, murió este miércoles a los 95 años.

Llamado ‘Wat’, fue el primer jugador ascendencia japonesa en jugar en la liga predecesora de la actual NBA.

El departamento de atletismo de la Universidad de Utah informó a través de un comunicado de prensa el jueves que Misaka murió el miércoles 20 de noviembre en Salt Lake City. Nació y creció en Ogden, Utah.

¿Quién fue ‘Wat’?

‘Wat’ Misaka fue el armador del equipo de Utah que ganó el torneo NCAA (National Collegiate Athletic Association) en 1944 y el NIT (National Invitation Tournament) en 1947.

Además, el piloto de origen asiático jugó tres encuentros para los New York Knicks en la temporada 1947-1948 en la Asociación de Baloncesto de América (ABA).

Legado

Mark Harlan, director de atletismo de la Universidad de Utah, habló del legado que dejó Misaka: «Nos entristece saber del fallecimiento de ‘Wat’ Misaka. Era parte de los equipos de Utah que ganaron campeonatos nacionales en la década de 1940«.

«Wat’ era más grande que el juego de baloncesto, abriendo caminos en lugares a los que nadie de su descendencia había ido antes. Era un hombre muy amable y considerado y será extrañado por muchos. Nuestros pensamientos están con su familia, amigos y fanáticos de Utah, quienes lamentan su fallecimiento«, finalizó Harlan.

Pionero del deporte

En Estados Unidos reconocen la trayectoria de ‘Wat’, catalogándolo de pionero del baloncesto.

Su historia fue plasmada en un documental llamado «Trascendiendo: la historia de ‘Wat’ Misaka», publicado en 2008 y que lo defiende como «un atleta pionero».

Estadísticas

El sitio especializado en recopilación de datos y estadísticas de la NBA, ‘Basketball Reference’, tiene publicado en sus registros el perfil de ‘Wat’ Bisaka. Entre lo más destacado, aparece el dorsal 15 que utilizó en los Knicks.

El base solo pudo jugar tres encuentros en la ABA, promediando 2.3 puntos por partido, sin rebotes ni asistencias, con un porcentaje de tiros de campo de 23.1%.

Wataru Misaka passed away on Thursday at the age of 95.

???? Drafted in 1947 by the Knicks
???? NCAA champion (Utah)
???? First non-white player and Asian descent player to play in the NBA

Trailblazer. #NewYorkForever pic.twitter.com/weDzyX79Yy
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) November 21, 2019
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Gracias por el legado, Don ‘Wat’.