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El baloncesto como juego ha estado en constante evolución a lo largo de los años y la NBA tiene un gran peso en ese cambio. Actualmente nos encontramos en un momento donde el lanzamiento de tres puntos está viviendo un auge increíble, pero paradójicamente en esta época «perimetral» el tiro de media distancia sigue teniendo un valor muy importante.
En esta oportunidad hablaré un poco sobre la evolución de la NBA hacia la era perimetral, y como esto a su vez termina dándole un impulso al viejo tiro de media distancia en este año.
«Una regla innovadora»
La línea de tres puntos fue establecida en la temporada 1979-1980 para disminuir el dominio de los jugadores altos a la hora de anotar. Chris Ford fue el primer jugador en toda la liga en anotar un lanzamiento desde una distancia de 7,24 metros.
Mucha de la ofensiva para los años 90 era desarrollada en la zona interna del campo, el tiro de media distancia era el pan de cada día para los jugadores.
Esto en gran parte se debía al biotipo de los: Shaquille O’neal, Kareem Abdul Jabar, Patrick Ewing, Wilt Chamberlain, Karl Malone, Moses Malone, etc. Jugadores de distintas épocas, pero que ejercían gran parte de su dominio en el juego desde su altura.
La otra cara de la moneda eran esos jugadores con un rango de tiro a una corta-media distancia muy efectivo: Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, Larry Bird, Dirk Nowitzki, Chris Paul, etc. Pero especialistas en lanzamientos de tres puntos eran muy pocos.
Todos ellos compartían algo en común, falta de efectividad perimetral.
Cambió para siempre
Esta regla fue un cambio de paradigma en cuanto a la formación de jugadores, al inicio lanzar un triple se podía ver como un experimento, pero poco a poco empezaron a especializarse para lanzar desde esa distancia.
En los primeros 10 años con la línea de triple, se promediaban tan solo 3,8 triples por partido.
En un momento llegaron personajes como: Reggie Miller, Glen Rice, Ray Allen y Drazen Petrovic, que impulsaron esta evolución.
Todo se terminó de disparar a inicios de la década pasada, donde aparecieron: Stephen Curry, Damian Lillard, James Harden y Klay Thompson. Estos jugadores no solo llevaron la bandera del tiro perimetral a otro nivel, sino que influenciaron la forma de jugar el baloncesto para siempre.
Giro de 180 grados
Las estadísticas siempre han tenido un impacto muy importante en el juego. Tener la capacidad de medir el rendimiento de un equipo o jugador, es una de las herramientas más importante para el deporte.
Con el pasar de los años el promedio de triples por partido fue en aumento, pasamos de un 13.7 (temporada 1999-200) a intentar más de 30 triples por partido en la actualidad.
Los jugadores se tuvieron que adaptar a este cambio, su biotipo y características se empezaron a ajustar a esta nueva era. Actualmente se juega un baloncesto más dinámico, donde la idea es tener más posesiones que el rival y lanzar una buena cantidad de triples.
Aparecieron jugadores con características nunca antes vistas como: Kristap Porzingis un pivot de 2,21 metros de altura lanzando triples de forma efectiva o Nikola Jokic de 2,11 metros quien es capaz de jugar como un base.
En el medio de todo este aumento de triples, las estadísticas tuvieron un peso muy importante. Las franquicias estaban siguiendo un estudio donde se demostraba que los lanzamientos más efectivos eran las bandejas cerca del aro y los triples.
Con el pasar del tiempo el tiro a media distancia se transformó en ese bicho extraño al que una buena cantidad de equipos miraban con desprecio y cada vez utilizaban menos.
Una paradoja interesante
Bajo esta lógica de «lanzar más triples», las defensas se vieron obligadas a defender cada vez más lejos del aro, por lo que el espacio de media distancia era cada vez más grande.
Y como todo en la vida es cíclico, llegamos al punto donde el famoso «mid range shot» se transformó (de nuevo) en una herramienta necesaria para que un equipo pueda aspirar a ser campeón.
2021 el año del mid range shot
Cada vez son más escasos los jugadores que pueden ser efectivos desde esta zona, pero los pocos que hay terminan siendo muy valiosos sus equipos.
Este año fuimos testigos de como el tiro a media distancia tuvo un peso importantísimo en playoffs, los campeones de cada conferencia contaban con especialistas desde esa zona.
Aparecieron nombres como el de Khris Middleton que con sus tiros de media distancia ayudó a los Bucks a poder avanzar a lo largo de los playoffs.
O el caso de Jrue Holiday, que no solo fue el encargado de anular a Chris Paul en las finales, sino que también firmó actuaciones impresionantes a nivel ofensivo en el mid range.
Historia en Phoenix
Uno de los casos más interesantes sucedió este año con los Phoenix Suns. Chris Paul y Devin Booker firmaron dos de las temporadas más efectivas en la historia de la NBA en cuanto a lanzamientos comprendidos en una zona entre 10-15 pies.
En la NBA moderna esta tarea la pueden cumplir muy pocos sino pregúntenle a Chris Paul. CP3 es más efectivo desde la media distancia que la mayoría de jugadores desde el perímetro, es decir su tiro es tan efectivo y lo encesta a un volumen tan alto que vale casi lo mismo que un triple.
Después de 28 años los Phoenix Suns llegaron de nuevo a unas finales de la NBA, y gran parte de este mérito lo tiene su ofensiva. Un equipo que es muy efectivo anotando desde los tres niveles, pero el efecto que tiene la efectividad de Chris Paul y Devin Booker, hizo que su ofensiva fuera muy difícil de detener.
De hecho la temporada pasada Booker firmó un 52.4% de efectividad en una zona comprendida entre 10-15 pies (9ma efectividad más alta en la historia de la NBA desde esa zona), mientras que Paul tuvo un 52.2% de efectividad desde esa zona (10ma efectividad más alta en esa zona en la historia).
Todo esto partía desde el Pick and Roll que los Suns ejecutaban constantemente y que llevó a los rivales a realizar muchos ajustes defensivos.
Dos especialistas esta temporada
Kevin Durant y Demar DeRozan están teniendo temporadas impresionantes con sus respectivos equipos. Estos dos jugadores se caracterizan por ser muy certeros en tiros a media distancia, pero este año están firmando efectividades históricas en la NBA.
El alero de los Brooklyn Nets está promediando un 53.0% en tiros desde una zona entre 10-23 pies (promedio más alto en la historia de la NBA).
Mientras que DeRozan está teniendo actualmente una de sus mejores temporadas, con una efectividad del 56.6% (mayor efectividad en la historia de la NBA) desde una zona comprendida entre 10-15 pies.
Conclusión
Mi objetivo con este artículo es demostrar que a pesar de la importancia del triple en la NBA actual, el tiro de media distancia (encestado de forma efectiva) sigue siendo un complemento muy importante en la actualidad y que un equipo debe tener si quiere pelear por un anillo.
El tiro a media distancia no está muriendo (por más que se intente decir lo contrario), más bien está tomando un valor muy importante para los equipos. Sobre todo en playoffs donde los espacios se reducen y las defensas son más físicas.
Los Durant, DeRozan, Paul, Booker, Embiid, Butler, Leonard, etc. Tendrán siempre un espacio importante en el baloncesto.
De hecho en el Top-10 del MVP tracker de Basketball Reference solo hay 3 jugadores que intentes más de 5 triples por partido. https://www.basketball-reference.com/friv/mvp.html
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