Los Raptors finalizan novenos; se medirán a los Bulls en el Play-In

La temporada regular de los Raptors oficialmente llega a su final.

El torneo play-in es una especie de ‘in-between’ ya que no es considerado ni temporada regular, ni playoffs.

Sin embargo, los Raptors tendrán que ganar dos partidos para ganarse un boleto a la fiesta grande de los NBA Playoffs.

Su rival en este camino serán los Chicago Bulls, quienes en una temporada de muchos altos y bajos, terminaron como décimos en la conferencia Este.

Explicamos el camino del Play-In para los Raptors

El torneo Play-In fue introducido oficialmente en el 2020, durante esa temporada que se definió en la burbuja de Orlando y consiste en una dinámica de tres partidos:

• El primero entre el séptimo y octavo, el ganador de este clasifica como el séptimo sembrado.
• El segundo entre el noveno y el décimo, el ganador de este clasifica a un tercer partido.
• El tercero entre el perdedor del 7 vs 8 contra el ganador del 9 vs 10, el ganador de este duelo clasifica como octavo sembrado.

Así que los Raptors tendrán que medirse primeramente a los Bulls en casa, este próximo miércoles. Por el otro lado, estarán midiéndose el martes, Atlanta Hawks vs Miami Heat en el Kaseya Center de Miami por el primer pase a playoffs.

De ganar los Raptors, jugarían el segundo partido definitivo el día viernes en casa de Miami o Atlanta.

Raptors a Play-In, pero ¿a qué costo o para qué?

Los Raptors han tenido una forma extraña de demostrar su entusiasmo por este torneo clasificatorio.

«Sentimos que en una serie de playoffs, no le tendremos miedo a nadie y seremos muy difíciles de eliminar», esto comentó Nick Nurse hace unas semanas.

Pero, la verdad es que la energía del equipo ha disminuido considerablemente, en las últimas dos derrotas ante unos Celtics que no se jugaban nada y que mezclaron algunos titulares con suplentes, la actitud del equipo no fue la mejor y esto genera mucha preocupación.

Esa noción de Nurse de que el equipo pueda ‘difícil de eliminar’ es meramente basada en el potencial o lo que son capaces, sin embargo, esa no es la realidad del equipo y la verdad es que la versión mostrada en los últimos cinco encuentros de la temporada está bastante lejos de esa realidad.

Un equipo promedio

Digas lo que digas, si terminas la temporada 41-41, eres un equipo promedio y esa es tu realidad.

«No veo otro camino hacia adelante que mantenernos unidos», comentaba Fred VanVleet tras la segunda derrota en Boston.

Lo cierto es que este equipo quiere darle más repeticiones y minutos en playoffs a un Scottie Barnes en pleno desarrollo y en su segunda temporada.

Lo más probable, es que la próxima temporada muerta esté llena de decisiones que definirán cómo lucirá este equipo en los próximos cinco años. Muy probablemente con un Fred VanVleet fuera y con Siakam y Barnes como líderes del equipo.

Chicago, rival del miércoles

Los Raptors culminaron la temporada regular, venciendo a los Milwaukee Bucks para terminar con un récord de 41-41, en el noveno lugar de la conferencia.

El equipo de Billy Donovan también ha tenido una temporada compleja, Lonzo Ball nunca pudo ver minutos, Alex Caruso estuvo lesionado en varias partes de la temporada y las versiones de DeRozan y LaVine fluctuaron durante todo el año.

A pesar de ello, tendrán la posibilidad de ganar dos partidos y entrar a la cita grande, con un quinteto temible con Nikola Vucevic, LaVine, Williams, DeRozan y Caruso.

Para los Raptors, será enfrentar este duelo con su plantilla completa, el quinteto VanVleet, Anunoby, Barnes, Siakam y Poetl y utilizando en la rotación a Boucher, Achiuwa, Flynn y Gary Trent Jr.

Una plantilla corta para un equipo con pocas esperanzas. La cita es este miércoles 12 de abril en el Scotiabank Arena.