Previa Champions League: Real Madrid vs City y Arsenal vs Bayern, primer round

Los cuartos de final de la Champions League 2024 comienzan este martes, con batallas en el Santiago Bernabéu y el Emirates Stadium. Real Madrid recibe a Manchester City, mientras que Arsenal hará lo propio con Bayern Munich.

Son partidazos, pero la única queja que tenemos es que ambos se juegan a la misma hora: 3:00 pm de Venezuela.

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El máximo campeón europeo contra el vigente ganador del torneo, y uno de los equipos de mayor tradición en Inglaterra ante el gigante bávaro. Duelos de altísimo nivel.

¿Quiénes se quedarán con los boletos a semifinales? Lo conoceremos en la vuelta, el 17 de abril. Pero los choques de hoy nos darán alguna idea al respecto.

Real Madrid vs Manchester City, el retorno de Pep

Es la cuarta vez en cinco temporadas donde merengues y citizens se ven cara a cara en Champions League. No es poca cosa.

El conjunto de Pep Guardiola avanzó de ronda en 2020 (2-1, 2-1), cayó en 2022 (4-3 para ingleses, 3-1 para españoles) y volvió a pasar en 2023 (1-1, 4-0). Hay dominio ciudadano, pero con el Madrid nunca, nunca, nunca hay que confiarse.

“Es como un clásico entre nosotros en los últimos años”, afirmó Pep en la rueda de prensa previa. “No creo que sea la situación del año pasado”, aludiendo a la victoria 4-0 en la vuelta de semifinales.

City viene de eliminar al Copenhague con un amplísimo global 6-2. Por su parte, Madrid sufrió para dejar en el camino al RB Leipzig 2-1.

Recordaba Carletto Ancelotti, que dirigirá su partido 200 en su carrera en Champions, cómo vio el último duelo entre ambos equipos. “Jugamos sin coraje y sin personalidad, que son aspectos fundamentales en este tipo de partidos. En la vuelta nos faltó eso. Obviamente también faltó fútbol en algunas situaciones del partido”.

Real Madrid no contará con los lesionados Thibaut Coutois y David Alaba, mientras que Dani Ceballos es duda. Por su parte, City no tiene por los mismos motivos a Nathan Aké y Kyle Walker, con Josko Gvardiol entre algodones.   

Mientras que los españoles son líderes en La Liga con 75 puntos, sacándole 8 de distancia al Barcelona, Manchester City es tercero en Premier League con 70 unidades, a uno de Arsenal y Liverpool.

Arsenal vs Bayern Munich, ¿habrá sorpresa?

En el Emirates Stadium de Londres chocarán Arsenal contra Bayern Munich, con Harry Kane enfrentándose de nuevo a los Gunners, esta vez como jugador bávaro y no del Tottenham.

Kane está viviendo una extraña pesadilla: produce como siempre lo ha hecho, incluso más, sumando 37 goles y 10 asistencias en toda la temporada, pero Bayern, otrora dominante, se ha desinflado en todas las competiciones.

En la Bundesliga están segundos con 60 puntos, a 16 del líder Bayer Leverkusen. Eliminados en las copas locales, solo les queda luchar por la Champions League.

Arsenal, por su parte, vive un momento dulce, peleando por mantener la cima de la Premier (71 puntos, igualado con Liverpool) y mostrando su mejor fútbol en meses.

Solo Jurrien Timber es baja en el cuadro inglés, mientras que en el alemán no estará Bouna Sarr, con las dudas en el estado físico de Kingsley Coman, Noussair Mazraoui, Manuel Neuer, Aleksandar Pavlovic y Leroy Sané.  

Los otros dos compromisos de cuartos de final de Champions League

Este miércoles se verán las caras en la ida de cuartos de final Atlético de Madrid vs Borussia Dortmund y París Saint Germain ante Barcelona.

Atlético peleará por ir a su primera semifinal desde 2017, con Diego Pablo Simeone habiendo alcanzado en la vuelta de octavos de final los 101 partidos en Champions League. Borussia Dortmund está invicto en los últimos siete duelos de la competición (4 victorias, 3 empates).

PSG vs Barcelona, duelo de entrenadores españoles y blaugranas de corazón: Luis Enrique contra Xavi Hernández. Kylian Mbappé, en su última temporada como jugador del elenco parisino, quiere volver a tener una exhibición ante los catalanes, como lo logró en 2021 cuando anotó cuatro goles en la serie de octavos de final.

La vuelta de ambos encuentros será el 16 de abril.