NFL: Todo lo que debes saber antes del inicio de la temporada 2024-2025

Tarará tarará, tarará tarará… Si tarareaste con el famoso intro televisivo de la NFL en la mente, estás pensando lo mismo que nosotros: estás listo para el football, listo para una nueva temporada del fútbol americano profesional.

A continuación, te contamos todo lo que debes saber antes del kickoff.

Chiefs vs. Ravens, el partido inaugural de la NFL

La NFL está a punto de dar inicio a su esperada temporada 2024-2025 con un partido inaugural que promete ser memorable. El jueves 5 de septiembre de 2024, los actuales campeones, los Kansas City Chiefs, recibirán a los Baltimore Ravens en el Arrowhead Stadium.

Este enfrentamiento no solo marca el comienzo de una nueva temporada, sino que también representa una revancha del Partido por el Título de la AFC de la temporada pasada, en el que los Chiefs, liderados por Patrick Mahomes, vencieron a los Ravens con un ajustado marcador de 17-10.

La NFL llega a Brasil

El viernes 6 de septiembre, un día después del Chiefs vs. Ravens, la NFL hará historia al celebrar su primer partido en Brasil. Los Philadelphia Eagles se enfrentarán a los Green Bay Packers en el Neo Química Arena de São Paulo, un estadio moderno con capacidad para casi 50,000 espectadores, inaugurado en 2014 para la Copa Mundial de Fútbol.

Este evento es un reflejo del creciente interés por la NFL en Brasil, considerado uno de los mercados más importantes para la liga fuera de Estados Unidos. La NFL ha estado expandiendo su presencia en el país sudamericano desde hace algunos años, y este partido en São Paulo es un hito significativo en esa estrategia.

Cuándo y dónde se jugará el Super Bowl

La temporada culminará con el Super Bowl LIX, que se disputará el 9 de febrero de 2025 en el histórico Caesars Superdome de Nueva Orleans, Luisiana. Este icónico estadio será el escenario del Super Bowl por octava vez en su historia y el undécimo para la ciudad de Nueva Orleans.

Aún no se ha anunciado quién será el artista del halftime show. Paciencia.

Cambio de reglas en la NFL: El nuevo kickoff

La temporada 2024 traerá consigo importantes cambios en las reglas de la NFL, con el objetivo de hacer el juego más seguro y emocionante. Una de las modificaciones más destacadas se centra en el kickoff, una jugada tradicionalmente peligrosa debido a las altas velocidades en las colisiones.

Históricamente, la patada de inicio o kickoff ha sido una de las jugadas más emocionantes del fútbol americano, pero también una de las más peligrosas. Según datos de la NFL, los jugadores que participan en esta jugada tienen un riesgo de lesión de tres a cinco veces mayor que en otras jugadas debido a la alta velocidad en las colisiones.

Esto llevó a que en la temporada pasada se registrara el menor número de regresos de patada en la historia de la liga, con solo un 21% del total, lo que le restó emoción al juego.

Para la temporada 2024, la NFL ha decidido revitalizar esta jugada sin comprometer la seguridad de los jugadores. Ahora, el pateador realizará el kickoff desde la yarda 35, mientras que los otros 10 jugadores de su equipo se alinearán en la yarda 40 del equipo rival. Este equipo, a su vez, deberá tener al menos nueve jugadores posicionados entre las yardas 35 y 30 de su campo, listos para recibir el balón. La reducción de la distancia entre ambos equipos a solo 5-10 yardas busca disminuir la velocidad de las colisiones.

Además, bajo esta nueva regla, ninguno de los jugadores podrá moverse hasta que uno de los dos jugadores en la zona de aterrizaje (ubicada entre las yardas 1 y 20) reciba el balón. Si la patada no supera la yarda 20 o sale del campo antes de llegar a esta línea, la ofensiva del equipo receptor comenzará su ataque desde la yarda 40. Si el balón sale por la línea de fondo o lateral de la zona de anotación, el ataque iniciará en la yarda 30. En caso de que el balón rebote en la zona de aterrizaje y llegue a la zona de anotación, el equipo comenzará desde la yarda 20.

Otra novedad es que las patadas cortas, que antes se utilizaban para recuperar rápidamente el balón, solo podrán realizarse en el último periodo y únicamente si el equipo que la ejecuta va perdiendo.

La prohibición del ‘hip-drop tackle’ y nuevas jugadas sujetas a revisión

El hip-drop tackle, una técnica de tacleo que consiste en tomar al jugador ofensivo por la cintura desde atrás y dejar caer el peso del cuerpo mientras se gira para derribarlo, también será objeto de nuevas regulaciones. Esta técnica ha sido responsable de 15 lesiones graves en extremidades inferiores durante la temporada 2023, en tan solo 230 ejecuciones.

Para proteger la integridad física de los jugadores, la NFL ha decidido prohibir este tipo de tacleo en 2024. Cualquier jugador que lo ejecute será penalizado con un castigo de 15 yardas y un primer intento automático para el equipo contrario.

Finalmente, dos nuevas situaciones han sido añadidas a la lista de jugadas que pueden ser revisadas por los árbitros. La primera se refiere al tiempo límite que tiene un quarterback para lanzar un pase o para determinar si cayó antes de hacerlo. La segunda permite a los equipos obtener un tercer reto de revisión si han acertado en al menos uno de los dos desafíos iniciales.

Estas modificaciones, aunque pueden parecer pequeñas, tienen el potencial de cambiar el flujo de un partido y añadir una capa extra de estrategia para los equipos.

Con un partido inaugural de alto voltaje, la expansión de la NFL a Brasil y la implementación de nuevas reglas, la temporada 2024-2025 se perfila como una de las más emocionantes y dinámicas de los últimos años. Los fanáticos de la NFL tienen mucho que esperar, desde el inicio de la temporada hasta el esperado Super Bowl en Nueva Orleans. ¡El espectáculo está garantizado!

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